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SESPIN LAB / CORTOCIRCUITO
¿Por qué es importante un estudio de cortocircuito?
¿El interruptor de tu instalación puede interrumpir la corriente de falla disponible?
Entender la comparaciónLa corriente disponible frente a la capacidad del equipo01 / ILUSTRACIÓN
El punto de partida
La instalación determina la corriente.
El interruptor tiene un límite.
Un cortocircuito ocurre cuando la electricidad encuentra un camino no previsto, por ejemplo, por un cable dañado o una conexión defectuosa. En ese instante puede circular una corriente muy alta, capaz de calentar conductores, dañar equipos y provocar un arco eléctrico, incendio o lesiones graves.
Un estudio de cortocircuito calcula cuánta corriente podría llegar a circular si ocurre una falla en distintos puntos de la instalación. Con ese dato, un ingeniero eléctrico puede comprobar si los interruptores y otros dispositivos de protección son adecuados para interrumpirla.
01 / La condición del sistema
Corriente de cortocircuito: ¿qué significa?
Es la corriente que aparece durante una falla eléctrica. Puede ser muchas veces mayor que la corriente normal de operación y varía según la fuente de suministro, los transformadores, los conductores y la configuración de la instalación. Por eso, los cambios en la fuente de suministro, los conductores o la configuración pueden modificar la corriente de cortocircuito.
En palabras sencillas: es la “intensidad” que el sistema puede entregar en el punto donde ocurre la falla. Conocerla permite seleccionar correctamente las protecciones.
Dos datos. Una comprobación.
SISTEMACorriente de falla
Corriente de falla
disponible
Lo que la instalación puede entregar en el punto de falla.
DISPOSITIVOCapacidad
Capacidad
interruptiva
Lo que el interruptor puede interrumpir a una tensión determinada.
La capacidad interruptiva debe ser al menos igual a la corriente disponible, a la tensión nominal del circuito. La comprobación requiere datos actuales de la instalación.
02 / El límite del equipo
Capacidad interruptiva: ¿por qué importa?
La capacidad interruptiva es la corriente máxima de falla que un interruptor puede interrumpir a una tensión determinada, de acuerdo con su valor nominal. Si la corriente disponible supera la capacidad del dispositivo, este podría no despejar la falla correctamente y sufrir daños, con riesgo de incendio, explosión o de que el evento se agrave.
La NOM-001-SEDE-2012, en el artículo 110-9, establece que los equipos destinados a interrumpir corrientes de falla deben tener un valor nominal de interrupción no menor que la corriente disponible en sus terminales de línea, a la tensión nominal del circuito. La selección y coordinación de las protecciones también debe considerar los requisitos aplicables al circuito y a sus equipos.
03 / Lo que está en juego
¿Qué riesgos ayuda a prevenir?
Un análisis adecuado permite detectar si las protecciones instaladas son insuficientes o si su operación podría afectar otras partes de la instalación. Esto contribuye a reducir el riesgo de:
- Daño en tableros, cables, transformadores y maquinaria.
- Incendio por calentamiento o falla de equipos.
- Arco eléctrico y lesiones al personal.
- Interrupciones innecesarias de energía que afecten otras áreas o procesos.
04 / La instalación de hoy
Un informe antiguo puede describir un sistema que ya cambió.
¿Cuándo conviene actualizarlo?
Conviene revisar el estudio cuando cambian las condiciones que determinan la corriente de falla o la respuesta de las protecciones, por ejemplo:
- Se instala o cambia un transformador, generador o fuente de respaldo.
- Se modifica la configuración de la red o se incorporan fuentes de generación o respaldo. Una ampliación con nuevas cargas también puede justificar revisar la coordinación, aunque no necesariamente cambie por sí sola la corriente de cortocircuito disponible.
- Se modifican tableros, alimentadores o dispositivos de protección.
- Cambian los datos de cortocircuito disponibles en el punto de conexión.
- Se requiere revisar la coordinación de protecciones después de una falla o una modificación relevante.
Un informe antiguo puede dejar de representar la instalación actual. Mantenerlo al día ayuda a confirmar que los equipos siguen siendo capaces de interrumpir las corrientes de falla previsibles.
05 / Marco normativo
Revisión eléctrica.
Unifilar actualizado.
Criterio de ingeniería.
¿Se exige este estudio?
Para centros de trabajo, la NOM-002-STPS-2010 sí establece un programa anual de revisión de las instalaciones eléctricas, con énfasis en áreas clasificadas con riesgo de incendio alto. Incluye tableros, conductores y protecciones contra cortocircuito, entre otros elementos. Esto es una obligación de revisión eléctrica, pero no equivale automáticamente a exigir que cada centro de trabajo renueve anualmente un estudio de cortocircuito.
La NOM-029-STPS-2011 requiere contar con el diagrama unifilar actualizado de la instalación eléctrica y tenerlo disponible para el personal responsable de su operación.
Del nivel de falla a la selección de protecciones03 / CARTEL
El estudio que compara la falla con la capacidad de tus equipos
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